На протяжении длительного периода в Российской Федерации до 30% всех преступлений совершается рецидивистами. В уголовном праве рецидивом преступлений признается совершение умышленного преступления лицом, имеющим судимость за ранее совершенное умышленное преступление.
Принято различать шесть видов рецидива: общий; специальный; простой; сложный; пенитенциарный; особо опасный.
Общий рецидив — это совершение ранее судимым лицом, судимость с которого не снята и не погашена, любого нового преступления.
Специальный рецидив — это совершение лицом, имеющим судимость за умышленное преступление, нового, аналогичного преступления.